Ensimmäinen brittiläisten asiantuntijoiden johtama Etelämantereen retkikunta palasi kotiin valtavalla 36 avaruuskiven kuormalla. Retkikunta kesti 4 viikkoa ja lääkäri Manchesterin yliopistosta Dr. Katherine Jones ja tutkimusmatkailija Julia Baum keräsivät kokoelman eri kokoisia maanalaisia ​​esineitä Shackleton-vuorien jäisillä kentillä. Melonin kokoisista meteoriiteista pieniin jyviin.

Kontrasti valkoinen x musta

Syy miksi noin kaksi kolmasosaa maailman meteoriittikokoelmasta tulee Etelämantereelta, on sen etsimisen helppous. Mustien kivien kontrasti valkoisella pohjalla tekee niiden kokoelmasta erittäin tehokkaan tällä mantereella.

Tohtori Katherine Joy sanoo:

"Meteoriitit ovat mustia, koska ne syttyvät maapallon ilmakehässä laskeutuessaan. Ne saavat erittäin tyypillisen värin ja niillä on tietynlainen säröillä oleva pinta, kun meteoriitti laajenee ja supistuu, kun se tulee väkisin ilmakehään. Heti kun näet tällaisen meteoriitin, sydämesi lyö. ”

Katherine Joy ja Julie Baum

South Pole Expedition

Muut maat ovat jo pitkään lähettäneet tutkimusmatkansa etelänavalle etsimään meteoriitteja. Yhdysvallat ja Japani ovat tehneet tätä säännöllisesti vuodesta 1970 lähtien. Tämä oli kuitenkin ensimmäinen brittiläinen retkikunta, jonka sponsoroi Leverhulme Trust, joten tämä tarkoittaa, että ensimmäistä kertaa kaikki 36 kiveä tulevat Suomeen tutkimusta varten. Meteoriittireitti osoittaa, että niiden alkuperä johtaa asteroideihin, ja pienemmät fragmentit ja kalliojätteet jättivät aurinkokunnan 4,6 biljoonaa vuotta sitten. Tämä voi kertoa meille paljon olosuhteista, jotka vallitsivat planeettojen syntyessä.

Meteoriittien etsintää Etelämantereella ei vain auta mustan ja valkoisen kontrasti. Tieto jääkenttien liikkumisesta auttaa myös etsijöitä. Meteoriitit, jotka osuvat maan pintaan tällä alueella, haudataan jäähän ja kulkeutuvat vähitellen kohti rannikkoa, lopulta päätyen merelle. Jos he kuitenkin kohtaavat matkan aikana esteen - kuten vuoret - jää pakotetaan nousemaan, voimakas tuuli poistaa sen vähitellen ja lastinsa pestään pinnalle. Tutkimusmatkat keskittyvät siis näihin "resurssivyöhykkeiksi" kutsuttuihin alueisiin. Ja vaikka paikoissa, joissa tohtori K.Joe ja J.Baum etsivät meteoriitteja alueelta, jota ei ollut koskaan aiemmin tutkittu, heillä oli vahva syy olla optimistinen etsinnässä.

Ei aina sää

Rautameteoritit

British Antarctic Society (BAS) on valinnut vaikean tehtävän Manchesterin yliopistossa. Keskity etsimään tiettyjä rautameteoriitteja, jotka eivät ole aivan yleisiä Etelämantereella. Rauta-meteoriitit ovat peräisin sellaisten nuorten planeettojen puristetuista sisätiloista, jotka ovat saavuttaneet riittävän koon, jotta niiden metallisydämet olisivat samanlaisia ​​kuin Maa.

Lentokoneen tiimi toimitti ruokaa ja laitteita

Matemaatikko Manchesterin yliopistosta Dr. Geoff Evatt

"Jos ihmiset etsivät rautametoriitteja muualta, kuten aavikoista, he löytävät paljon suuremman prosenttiosuuden rautameteoriiteista. Kun muilla alueilla 5% löydetyistä meteoriiteista sisältää rautaa, Etelämantereella se on noin 0,5%. Tämä tilastollinen ero voidaan selittää. "

Hypoteettisesti voimme olettaa, että meteoriittien jakauma on sama koko maapallolla. Näin on myös Etelämantereella. Rautametoriitit eivät kuitenkaan osu sen pintaan samalla tavalla kuin kivimeteoriitit. Auringonvalo lämmittää rautameteoriitit ja sitten ne uppoavat syvemmälle pinnan alle sulalla jäällä. DR. G. Evatt arvioi, että ne sijaitsevat noin 30 cm: n syvyydessä pinnan alapuolella. Siksi, kun tohtori K.Jooy keräsi kivimeteoriitteja Itä-Etelämantereella, matemaatikko Dr.G.Evatt testasi mantereen länsipuolella laitetta, joka näkee syvemmälle pinnan alapuolella ja havaitsee rautaesineitä.

"Suunnittelemamme on itse asiassa laajamittainen metallinilmaisin. Itse asiassa se on 5 metriä leveä paneelisarja, jonka ripustamme moottorikelkan taakse. Pystymme siis reaaliajassa havaitsemaan, mitä jääpinnan alla tapahtuu. Ja jos metalliesine sijaitsee ohikulkevan paneelin alla, moottorikelalla oleva ääni- ja valomerkinanto aktivoituu. Sitten voimme löytää jäähän piilotetun meteoriitin. "

Sky-Blu-alue

Dr.G. Evatt testasi tätä meteoriittihakujärjestelmää Sky-Blu -nimisellä alueella, jolla on samanlaista jäätä kuin meteoriittilähdevyöhykkeellä, mutta on paljon lähempänä BAS: n teknistä taustaa, Velká Rotera -asemalle. Koska laite on osoittautunut menestyksekkääksi, se kuljetetaan Etelämantereelle lyhyessä ajassa muutaman viimeisen "venytyksen" aikana moottorikelkan takana, ennen kuin se on täysin hyödynnetty meteoriittilähteen vyöhykkeellä.

DR. Joy uskoo kuitenkin vakaasti, että hänen uusi aarteensa avaruuskivistä osoittaa säännöllisten tutkimusmatkojen tärkeyden, vaikka rautameteoriitteja ei löydy.

”Toivoin, että Antarktikselle meneminen ja meteoriittien kerääminen paikkoihin, jotka BAS merkitsi meille, on hyvä idea. Toivon myös, että ihmiset, jotka sponsoroivat ympäristö- ja avaruustutkimusta, pitävät tällaisia ​​tutkimusretkiä suurena ja pitkäkestoisempana tutkimusmahdollisuutena Isossa-Britanniassa. Löydetyt meteoriitit ovat ainutlaatuisia ja niiden potentiaali on, että ne tulevat paikoista, joissa emme ole vielä käyneet avaruusoperaatiossa (tarkoittaen Ison-Britannian avaruusoperaatiota). Potentiaalisesti ne voivat olla ainutlaatuisia Marsin tai Kuun paloja, jotka kertovat meille näiden planeettojen evoluution lukemattomat salaisuudet. Haluaisin opettaa muille asiantuntijoille ja tutkijoille kuinka kerätä meteoriitteja. Haluaisin myös viedä heidät Etelämantereelle, jotta Ison-Britannian asiantuntijoilla olisi enemmän ainutlaatuista materiaalia tutkimuksiinsa. "