Yli puolet näissä ekosysteemeissä kulutetusta kalaruokasta on vaikeasti nähtävää.

Kala on ujo, mutta erittäin tärkeä

Pienet kalat, kuten Blenny (Ecsenius stictus), viettävät niin paljon aikaa pakenemaan ja piileskelemään, että heitä on vaikea nähdä ihmisille. Nämä lajit ovat kuitenkin erittäin tärkeitä koralliriuttojen kannalta.

Sukeltajat harvoin näkevät hermostuneita kaloja voivat olla yllättäen tärkeitä koralliriutoille. Uudessa tutkimuksessa todettiin, että lähes 60-prosentin kalanliha, joka ruokkii kaloilla ja muilla saalistajilla kallioilla, on peräisin pienistä kaloista, jotka piiloutuvat rakoihin ja muihin piilopaikkoihin.

Näyttää siltä, ​​että nämä pienet, niin sanotut cryptobentic-kalat eivät ole paljon kalojen ympärillä kallioiden ympärillä, sanoo koralliriuttojen ekologi Simon Brandl. Uudet analyysit osoittavat kuitenkin, että nämä pienet lajit toimivat samalla tavalla kuin nopeatempoisilla virvokkeilla. Tämä johtuu siitä, että nämä kalat ja heidän nuoruutensa pysyvät lähellä kotia.

Lapset pysyvät lähellä vanhempiaan

Toisin kuin monet suuremmat riutta-kalalajit, kryptobentiset kalanpennut pysyvät useimmiten lähellä vanhempiensa kotiriutaa. Tämä johtuu tutkijoiden havainnoista, jotka perustuvat vuosikymmeniä eri paikoissa pyydettyihin kalanpoikasiin. Monet suurempien riuttakalojen pojista tekevät pidempiä, vaarallisia matkoja kauempana oleville vesille. Kryptobeenisillä kalanpoikasilla on paremmat mahdollisuudet saavuttaa aikuisuus, koska se pysyy lähellä riutaa ja voi nopeasti korvata välipalana toimineet vanhemmat, joukkue kirjoittaa.

Brandl Simon Fraserin yliopistosta Burnabyssä, Kanada sanoo:

”On helppo unohtaa tämä murus kaikkien suurempien, merkittävämpien riutta-kalojen joukossa. Näet ne vain pieninä punaisina, valkoisina ja keltaisina. "

Näemme nämä suuret kalat koralliriuttojen alareunassa

Suuret, houkuttelevat kalat, joita koralliriuttojen ihmiset rakastavat (esimerkiksi Lambricari-Lutjanus kasmira), ovat paljon velkaa heidän pienille, vaikeasti nähtäville kollegoilleen.

Aikaisemmassa tutkimuksessa hänen tiiminsä havaitsi, että ryhmä koostui 17 kalalajista, mukaan lukien limaiset ja pääjalkaiset. Ainakin 10 prosenttia on noin 5 cm kokoisia, noin pienen sormen kokoisia lajeja. Mutta suurin osa niistä on vielä pienempiä, Brandl sanoo. Brandl ja hänen kollegansa muodostivat ajatuksen näiden kalojen määrästä riuttojen tutkimuksen aikana Australiassa, Belizessä ja Ranskan Polynesiassa. Tutkijat aitoivat samankokoisia alueita, levittivät niihin neilikkaöljyä ja keräsivät sitten kaikki kalat, jotka olivat altistuneet anestesia-vaikutuksilleen aidatulla alueella. Näitä ja muita tietoja käyttämällä tutkijat loivat kitkaa, toukkien paluuta ja aikuisten korvaamista koskevia tietokonesimulaatioita. Nämä ujo kalat tarjoavat myös runsaasti saalista suuremmille ja näkyvämmille saalistajille.

Gobyn (Bryaninops natans) piilottaminen käyttää korallien suojaa. Gobies on yksi kryptobenttisten kalojen perheistä, jotka auttavat säilyttämään riuttojen monimuotoisuuden.

Monipuolinen elämä koralliriuttojen pohjalla

Heidän roolinsa on "erittäin tärkeä", kertoi Deron Burkepile, yhteisön ekologi Kalifornian yliopistosta Santa Barbarasta. "Valitettavasti pienet krypobenttiset kalalajit jätetään huomiotta." Uusi tutkimus auttaa meitä ymmärtämään, kuinka monipuolinen elämä voi kukoistaa merenpohjassa koralliriuttojen ja ravinteiden puutteiden kanssa. Vastaus on esimerkkejä joistakin eläinlajeista, kuten planktonilla ruokkivista sienistä ja kaloista, jotka voivat tehokkaasti poistaa tarvittavat ravintoaineet merestä. Kalat syövät toisiaan ja niiden erittyminen varmistaa ravinteiden saatavuuden riuttoilla.

Burkepilin mukaan ilmastonmuutoksen huolenaiheet liittyvät kryptobentin kalojen merkitykseen. Näiden pienten kalojen säilyttämiseksi korallit ovat välttämättömiä. Nousevien lämpötilojen vuoksi tilanne näissä paikoissa pahenee.