Ilman painovoimaa ei olisi maailmankaikkea, kuten tiedämme. Sen mekanismia ei ole vielä vakuuttavasti tiedossa. Se näyttää ensi silmäyksellä niin selvältä: pitää meidät maapallolla, planeettoja niiden pyörteissä ja galaksia pidetään yhdessä.

Isaac Newton tunnusti Isaac Newtonin 17in lopussa. luvulla. Einsteinin suhteellisuusteorian mukaan se on kuitenkin hieman monimutkaisempi:  Painovoima ei toimi suoraan yksiköiden välillä, mutta kehon massa heikentää tilaa ja aikaa. Siksi universumissa on syvennyksiä ja pullistumia. Keho aiheuttaa masennuksia, jotka ilmenevät aineen vetovoimana. Tämän teorian testaamiseksi tutkijat etsivät niin kutsuttuja gravitaatioaaltoja. Se tulisi päästää kiihtyneellä aineella. Se etenee valon nopeudella avaruudessa.

Myös sellaisen hiukkasen olemassaolo, joka kuljettaisi energiaa, kuten muiden kolmen perusfyysisen voiman tavoin, jää myös selittämätöntä. Jotkut teoriat olettavat ns. gravitoneja. Koska lähetetty teho on kuitenkin hyvin alhainen, ei ollut mahdollista todistaa sen olemassaoloa gravitonin. Miksi painovoima on niin heikko verrattuna muihin kolmeen perusvoimaan, tutkijat eivät myöskään voi todistaa sitä. Tämä aiheuttaa myös vakavia ongelmia fyysisissä malleissa. Nämä ovat kaikki vastaamattomat kysymykset.

Painovoima on ja tulee olemaan salaperäinen nyt!

[Viimeisin päivitys]

Stan: Vuosikymmenien epäonnistuneiden kokeiden jälkeen tutkijoiden pyrkimykset kaapata gravitaatioaallot päättyivät lopulta vuonna 2015, jolloin he onnistuivat kaappaamaan gravitaatioaaltoja LIGO-laitteelle syyskuussa ja joulukuussa. Siihen asti oli vain epäsuoria tähtitieteellisiä havaintoja, joissa gravitaatioaaltojen emissio selitti hyvin tarkasti neutronitähtijärjestelmissä havaitut energiahäviöt.

LIGO-kokeessa ei vielä ole mahdollista määrittää, mihin suuntaan aalto leviää. Se koostuu vain kahdesta työpaikasta USA: n vastakkaisissa päissä, mutta kolme työpaikkaa tarvitaan suunnan määrittämiseen. Parempaa havainnointia voidaan odottaa, kun toinen ilmaisin liittyy johonkin muualle (etäisyys vaikuttaa roolista). Saksa, Australia ja Intia työskentelevät uusilla ilmaisimilla.