Arvostettu astrofyysikko ja matemaatikko Daniel Whitmire tarkasteli äskettäin uudelleen näkemystään niin sanotusta Fermi-paradoksista, joka kyseenalaistaa, kuinka on mahdollista, että huolimatta maan ulkopuolisen elämän suuresta todennäköisyydestä ihmiskunta ei ole vieläkään tavannut vieraita sivilisaatioita.

Ihmiskunta on keskiverto sivilisaatio

Arkansasin yliopiston emeritusprofessorille ihmiskunta on keskimääräinen sivilisaatio, tai pikemminkin keskimääräinen tilastollisessa mielessä. Whitmire lähtee ns. keskinkertaisuuden periaatteesta, joka perustuu olettamukseen, että päinvastaisten todisteiden puuttuessa on välttämätöntä nähdä ihmiskunta tyypillisenä tietyn referenssiryhmän jäsenenä.

”Olen aina kertonut opiskelijoilleni, että tilastollisesti ihmisten on oltava galaksin typerin sivilisaatio. Loppujen lopuksi tekniikan nousukausi kestää täällä noin 100 vuotta, kun taas muut sivilisaatiot voivat olla teknisesti kehittyneempiä miljoonia tai miljardeja vuosia."

Kuitenkin, kuten Whitmire toteaa nykyisessä tutkimuksessaan, joka julkaistiin International Journal of Astrobiology -lehdessä, tietyt syyt pakottivat hänet muuttamaan mieltään. Ensinnäkin ihmiskunta on ensimmäinen teknologinen sivilisaatio maan päällä, eli sellainen, joka on kehittänyt elektronisia laitteita ja pystyy merkittävästi vaikuttamaan planeettaan. Tämä ei ole niin banaalinen lausunto kuin miltä se saattaa näyttää. Maaplaneetan arvioidaan tällä hetkellä pystyvän ylläpitämään elämää noin 50 miljardia vuotta. Tänä aikana se on saattanut isännöidä lukemattomia muita kehittyneitä sivilisaatioita, mutta ei ole yhtäkään geologista tai muuta todistetta siitä, että näin olisi ollut aiemmin. "Jos me ihmisrotuina katoaisimme yhdessä yössä, jättäisimme melkoisen suuren jalanjäljen", toteaa Whitmire.

Sen sijaan etsitään muinaisen sivilisaation jälkiä

Jos lähdetään olettamuksesta, että ihmiskunta on tilastollisesti keskimääräinen avaruussivilisaatioiden suhteen, niin miljoonia vuosia kestävät teknologiset sivilisaatiot ovat täysin epätyypillisiä. Whitmire selittää sen tosiasian, että ihmiskunta ei ole vielä kyennyt poimimaan maan ulkopuolisten sivilisaatioiden tuottamia signaaleja niin sanotulla Great Filter -hypoteesilla. Heti kun tilastollisesti keskimääräinen sivilisaatio saavuttaa riittävän korkean teknologisen tason, joka mahdollistaisi samankaltaisten signaalien tuoton, sen olemassaoloaika on vain hyvin lyhyt. Toisin sanoen teknologinen sivilisaatio saavuttaa itsetuhonsa ennen kuin se pystyy edes poistumaan kotiplaneetaltaan.

Tämä suodatin, tai jos pidät parempana evoluution kynnystä, on syy siihen, miksi ihmiskunnan pitäisi etsiä jälkiä muinaisesta olemassaolostaan ​​ulkomaalaisten sivilisaatioiden itsensä sijaan, monet asiantuntijat uskovat. Jotkut heistä jopa uskovat, että samanlainen suodatin on nykyinen ilmastonmuutos ihmiskunnalle.

Mutta jopa Whitmire myöntää, että hän voi olla väärässä.

"Jos emme ole keskimääräisiä ihmisrotuina, alkuperäinen havaintoni olisi oikea. Olisimme tylsin ajattelevia olentoja galaksissa.