Yhdysvaltain avaruusjärjestö on lähettänyt laserin kiertoradalle, joka mittaa jääolosuhteita maapallolla. Tämä tehtävä, nimeltään ICESat-2, pyrkii antamaan tarkempia tietoja siitä, miten ilmaston lämpeneminen vaikuttaa maapallon jäädytettyihin alueisiin. Etelämantereen, Grönlannin ja pohjoisen arktisen alueen arktiset jäätiköt ovat menettäneet huomattavia määriä viime vuosikymmeninä. NASA ja sen ICESat-2-projekti seuraavat ja tallentavat nämä muutokset 500: sta etäisyyteen kiertoradalla.

Kuten satelliitin nimestä voidaan olettaa, ICESat-2 on jatkoa alkuperäiselle projektille 2009. Se mittasi jääpinnat lasersysteemillä Maan kiertoradalta. Projektissa oli kuitenkin teknisiä ongelmia - satelliitti oli rajallinen ja se pystyi mittaamaan ja havaitsemaan vain muutama kuukausi vuodessa. Joten NASA on uudistanut tekniikkaa, ja satelliitin pitäisi olla nyt luotettavampi ja saada yksityiskohtaisempi käsitys.

Scripps Ocean Research Institute professori Helen Fricker selittää:

”ICESat-2 tarkkailee maapallon kryosfääriä tilallisella resoluutiolla, jota emme ole koskaan nähneet. Palkki jaetaan pelkästään kuuteen säteen - kolmeen pariin -, jotta pystymme paremmin kartoittamaan jääpinnat ja itse jäätikön kaltevuuden. Tämän avulla pystymme paremmin tulkitsemaan korkeuden muutoksia. Jäätiköiden pinnalta tehdään samat tiedot kolmen kuukauden välein, mikä antaa meille yleiskuvan korkeuden muutoksista tietyillä vuodenaikoilla. "

Taideteos: ICESat-2 ampuu 10 000 kertaa sekunnissa

Miksi tämä NASAn tehtävä on tärkeä?

Etelämanner ja Grönlanti menettävät miljardeja tonneja jäätä vuodessa. Tämä johtuu pääasiassa lämpimän veden vaikutuksesta, joka törmää maahan ja liuottaa siten nämä rannikon jäätiköt. Nämä jäämassat auttavat sitten merenpinnan nousua. Arktisella alueella myös kausiluonteiset jääpalat olivat laskussa. Ilmeisesti vuodesta 1980 lähtien kaukaisen pohjoisen merijää on menettänyt kaksi kolmasosaa kokonaismassastaan. Ja vaikka tällä ei ole suoraa vaikutusta merenpinnan nousuun (ne ovat pikemminkin maantieteellisiä vastaavia, kun arktista maata ympäröi maa ja Etelämantereen valtameri), se aiheuttaa korkeammat lämpötilat alueella.

ICESat-2 -tiedostojen edustaja Tom Neumann sanoo:

"Monet pylväissä esiintyvistä muutoksista saattavat tuntua hyvin epämääräisiltä, ​​ja erittäin tarkka tekniikka tarvitaan mittaamaan oikein. Jopa vähäinen korkeuskorkeus kuin tuuman, Etelämantereen kaltaisella alueella, merkitsee valtavaa määrää vettä. Ja jopa 140 miljardia tonnia. "

Kuinka ICESat-2 toimii?

Tämä uusi laserjärjestelmä on yksi suurimmista maapallon havainnointivälineistä, jotka NASA on koskaan rakentanut. Punnitaan muutama tonni. Se käyttää teknologiaa, jota kutsutaan "fotonien laskemiseksi". Se ampuu noin 10 000 valopulsseja sekunnissa. Jokainen näistä impulsseista lentää maahan, heijastaa ja palaa takaisin noin 3,3 millisekunnin ajan. Tarkka aika on yhtä suuri kuin heijastavan pinnan korkeus.

Cathy Richardson, tämän instrumentin kehittäneen Nasa-ryhmän jäsen, sanoo:

"Ammutaan noin miljardi fotonia (kevyitä hiukkasia) joka sekunti. Noin yksi tulee takaisin. Voimme laskea tämän yhden fotonin palauttamisen ajankohdan niin tarkasti kuin lähetämme sen maapallolle. Ja niin voimme määrittää etäisyyden puoli senttiä. "

NASA antaa meille ennennäkemättömän kuvan maapallon jäälehdistä

Laser tekee mittaukset joka 70cm.

Mitä tämä projekti tarjoaa meille?

Tutkijat toivovat, että ICESat-2 voi auttaa luomaan ensimmäinen kattava kartta merijääntiheydestä Etelämantereella. Tällä hetkellä tekniikka saada tiedot saataville toimii vain arktisella alueella. Sinun on verrattava jäätikön pinnan korkeutta ja merenpinnan tasoa. Tutkijat tietävät meriveden ja jään tiheyden, joten he voivat laskea kuinka paljon jään on oltava veden alla määriteltäessä merijään kokonaismassaa.

Merijäämien vertailu maalis-maaliskuussa ja syyskuussa (syyskuu). Ylä pohjoisen napa Arktinen, alaspäin etelänapa Antarctica

Tietenkin Antarktista on käsiteltävä eri tavalla. Kauempana etelään merilevä on peitetty lumella, ja se voi tehdä jäätiköistä niin raskas, että ne ovat täynnä veden alla ja laskeminen on paljon monimutkaisempaa. Ehdotettu ratkaisu on ICESat-2-satelliitin yhdistelmä, joka auttaa laskemaan pinnan korkeuden ja tutkan satelliittiteknologian, jotka voivat päästä syvemmälle lumen pinnalle sen mikroaaltosäteiden kanssa. Tämä yhteistyö voisi tuoda enemmän valoa projektiin.

Ei tarvitse huolehtia, laserilla ei ole voimaa auttaa sulattamaan jäävuoria maanpinnasta 500km. Mutta pimeässä yössä voi nähdä vihreän pisteen taivaalla, kun ICES lentää alueemme yli.