Kaikista Tšernobylin katastrofista koskaan tulleista asioista tämä uusi vodka saattaa olla oudoin. Kuten viini Ranskassa ja bourbon Etelä-Yhdysvalloissa, vodka on Venäjän kansallinen juoma. Monilla kansakunnilla on omat omat alkoholinsa, joka on niin yleistä, että siitä tulee osa maan identiteettiä. Sen tuotannosta tulee usein myös kansantalouden keskeinen tekijä. Ranskassa on Bordeaux'n alue, joka tuottaa kuuluisia viinejä. Irlannissa on Guinness, perheomisteinen panimo, joka työllistää satoja ihmisiä maailmankuulun lagerin valmistuksessa.

Venäjällä se on vodkaa. Vodka on alun perin perunoista käymä alkoholi, mutta monet nykypäivän suurimmista tislaamoista käyttävät pääasiassa viljanjyviä. Vodkan tuotanto on ollut tärkeä osa Venäjän kansantaloutta vuosisatojen ajan.

Mutta riippumatta siitä, pitävätkö jotkut asiakkaat vodkasta vai eivät, kun he näkevät tämän uuden tuotteen paikallisen viinakaupan hyllyllä, he poikkeavat varmasti: Atomik Vodka. Tämä tuotemerkki liittyy muiden kuuluisien vodkojen, kuten Stolin ja Belugan, joukkoon. Nimi "Atomik" viittaa paikkaan, jossa tämän alkoholin valmistukseen käytettävät viljat viljellään, Tšernobyliin.

Atomik vodka. Kuva: Atomik Spirit Company ja Jim Smiths Portsmouthin yliopistosta.

Tshernobylin viranomaiset ovat etsineet ideoita alueen talouden elvyttämiseksi huhtikuussa 1986 tapahtuneen ydinkatastrofin jälkeen. Onnettomuuden aikaan viranomaiset sanoivat, että alue oli muuttunut ihmiselämälle kelpaamattomaksi säteilylaskeumasta uskomattomien 24 000 vuoden ajan. Sinä keväänä Tšernobylista evakuoitiin kolmesataaviisikymmentätuhatta ihmistä, ja aluetta on pidetty siitä lähtien suurelta osin joutomaana.

Tšernobylin kielletty alue, joka tunnetaan myös nimellä sulkemisvyöhyke Tšernobylin ydinreaktorin ympärillä, jonka Neuvostoliitto julisti pian vuoden 1986 katastrofin jälkeen.

Osa alueesta on kuitenkin nyt asutettu uudelleen ja jopa eläimet ja kasvit ovat palanneet. Nykyään oppaat vievät vierailijat kohtuullisen lähelle katastrofipaikkaa, vaikka siellä on tietysti edelleen jotain, jota kutsutaan "sulkuvyöhykkeeksi", jonne kukaan ei pääse. Tämä myönteinen kehitys on kuitenkin ristiriidassa sen ajatuksen kanssa, että koko Tšernobylin alue olisi asumiskelvoton ja käyttökelvoton vuosisatojen ajan.

Uusi väkevä alkoholijuoma, joka kasvattaa alueella viljaa, on pyytänyt brittiläisiä tutkijoita ja muita asiantuntijoita kuulemaan ja varmistamaan, onko sato turvallista kulutukseen. Professori Jim Smith Portsmouthin yliopistosta on yksi Atomik-vodkan valmistukseen osallistuvista asiantuntijoista. Kuten hän äskettäin kertoi theguardian.com-sivustolle, tämä "käsityöläinen" juoma on tuotettu yhteisellä yrityksellä nimeltä Chernobyl Spirit Company. Hän lisäsi, että 75 prosenttia voitoista aurataan takaisin yhteisöön auttamaan köyhtyneiden taloudellisten resurssien palauttamisessa.

Tshernobylin säteilykartta CIA:n käsikirjan mukaan. CC SA-2,5:stä

Smith selitti, että vodka on valmistettu erittäin syvästä kaivovedestä lähellä paikkaa. Hän lisäsi myös: ”Mielestäni tämä on maailman tärkein henkipullo. Se voisi auttaa näillä hylätyillä alueilla asuvien yhteisöjen taloudellista elpymistä."

Hän vakuutti myös theguardian.com-sivustolle, että vodka on täysin turvallista kulutukseen: "tislaus poistaa kaikki epäpuhtaudet alkuperäisestä jyvästä, joten ainoa radioaktiivisuuden tyyppi, jonka tutkijat ovat löytäneet täältä, on luonnollinen hiili 14, jota voidaan odottaa missä tahansa hengessä."

Tshernobylin aavekaupunki

Vodka voi olla turvallista, mutta Smithillä ja hänen kollegoillaan on vielä vaikea tie edessään Tšernobylista peräisin olevan veden ja viljan myrkyllisyyden havaitsemisessa. Ihmiset ovat usein haluttomia juomaan tai syömään mitään, mitä he pitävät edes vähän saastuneena, olipa käsitys kuinka vanha tai vääristynyt tahansa. Silti Smith on päättänyt tehdä tästä tuotteesta menestyksen, ja mikä tärkeintä, edistää Tšernobylin alueen ja sen asukkaiden taloudellista elvyttämistä osittain tämän uuden vodkamerkin avulla.

"Tavoitteenamme on tuottaa arvokas tuote, joka edistää taloudellista kehitystä pää"sulkuvyöhykkeen" ulkopuolella, jossa säteily ei enää aiheuta merkittävää terveysriskiä", hän sanoi. Mutta termi "ei merkittävä" voi osoittautua liian heikoksi kuluttajille, jotka välittävät terveydestään eivätkä halua vaarantaa sitä. Ja valitettavasti monille Tšernobylin kuva on edelleen riskialtis, ehkä jopa myrkyllinen. Se on raskas, tumma kuva, joka meidän on voitettava, ja vain aika näyttää, pystyykö Atomik poistamaan sen ja aloittamaan onnellisemman, turvallisemman aikakauden.

Samaan aikaan Venäjän viranomaiset nauttivat Atomikin maisteluista; Maistamiseen osallistunut hallituksen jäsen Oleg Nasvit julisti: "Se on hyvää" ja vertasi sitä "korkealaatuiseen kotimaiseen singlettiin". Todella suuri kunnia.

Vihje Sueneé Universesta

Otomar Dvořák: Kuollut valehtelija

Jos olet huolissasi pimeys hautausmailla tai syvässä metsässä, sinun pitäisi tietää, että siellä on i mustuus kulmissa ihmisten sielut. Mitä voi tapahtua, kun henkilö pimeys tuleeko hän pelottavaan paikkaan sielussaan? Lue Otomar Dvořákin henkeäsalpaavat novellit.